워싱턴 D.C.

워싱턴 D.C.의 역사는 미국의 수도로서의 역할과 관련이 있다. 포토맥강을 따라 위치한 컬럼비아 특별구의 부지는 조지 워싱턴 대통령이 처음 선정했다. 이 도시는 미영 전쟁 중 공격을 받았고, 정부가 수도로 돌아온 후 백악관과 미국 국회의사당을 포함한 수많은 공공 건물의 재건을 관리해야 했다. 1901년의 맥밀런 계획은 내셔널 몰을 비롯한 수많은 기념물과 박물관을 포함하여 시내 중심 지역을 복원하고 아름답게 하는 데 도움이 되었다.

흑인 인구 비율이 높은 다른 주요 도시에 비해, 워싱턴 D.C.는 도시가 만들어진 이래로 상당한 흑인 인구를 가지고 있었다. 그 결과, 워싱턴은 아프리카계 미국인 문화의 중심지이자 미국의 흑인 민권 운동의 중심지가 되었다. 시 정부는 미국 연방 정부에 의해 운영되었기 때문에, 아프리카계 미국인과 백인 교사들은 연방 정부 직원과 동일한 급여를 받았다. 우드로 윌슨 행정부 때까지는 그러지 않았는데, 1913년부터 미국 남부 민주당원이자 미국 내각에 많은 남부 출신 인사를 둔 우드로 윌슨 행정부에서 연방 사무실과 직장이 분리되었다. 이러한 상황은 수십 년 동안 지속되었다. 도시는 1950년대까지 특정 시설에서 인종적으로 분리되어 있었다.

중심 도시의 동쪽 변두리 지역과 아나코스티아강 동쪽 지역은 소득이 불균형적으로 낮은 경향이 있다. 제2차 세계 대전 이후, 많은 중산층 백인들이 새롭고 저렴한 교외 주택으로 도시의 중심부와 동부 지역을 떠났고, 고속도로 건설로 통근이 용이해졌다. 1968년 4월 4일 테네시주 멤피스에서 마틴 루터 킹 주니어 암살 사건은 주로 록 크릭 공원 동쪽의 흑인 거주지에서 대규모 폭동을 촉발했다. 중심 도시의 상당 부분은 수십 년 동안 황폐한 상태로 남아 있었다. 공원 서쪽 지역, 즉 조지타운 (워싱턴 D.C.)과 체비 체이스 지역 사이의 거의 모든 지역은 미국에서 가장 부유하고 유명한 지역 중 일부를 포함한다. 20세기 초반, U 스트리트 회랑은 도시 내 아프리카계 미국인 문화의 중요한 중심지 역할을 했다. 워싱턴 메트로는 1976년에 개통되었다. 1990년대 후반과 2000년대 초반의 경제 성장과 젠트리피케이션은 많은 다운타운 지역의 활성화를 이끌었다.

미국 헌법의 제1조 제8항은 의회의 배타적 입법 하에 주가 아닌 구를 둔다. 따라서 역사 내내 워싱턴 D.C. 주민들은 의회에서 의결권을 가지지 못했다. 1961년에 비준된 미국 수정 헌법 제23조는 컬럼비아 특별구에 3개의 선거인단 표를 부여하여, 암묵적으로 대통령 및 부통령 선거를 치를 수 있도록 승인했다. 1973년 컬럼비아 특별구 자치법은 시의회 및 시장의 직접 선거를 포함하여 지방 정부에 더 많은 통제권을 부여했다.