Лос-Анджелес

Считается, что коренной народ чумашей заселил побережье современной Южной Калифорнии ещё в пятом тысячелетии до нашей эры. Примерно к 200 году нашей эры они были постепенно вытеснены племенами тонгва, мигрировавшими из засушливых регионов центральной части материка. Тонгва, также известные как габриэлино, заняли территорию площадью около 10 тыс. квадратных километров, включавшую прибрежные равнины, горы и острова Чаннел. Археологические данные указывают на непрерывное заселение человеком этого бассейна в течение как минимум 7—10 тысяч лет, на протяжении которых коренное население адаптировалось к местным экосистемам за счёт сезонной эксплуатации ресурсов без использования интенсивного земледелия.

Историческим центром расселения тонгва в этом регионе стало крупное индейское поселение Янгна (в переводе с языка тонгва — «место ядовитого дуба»), располагавшееся в районе современного центра Лос-Анджелеса недалеко от одноимённой реки, где близость к пресной воде и плодородным поймам делала его центральным узлом социальной и экономической жизни. Численность населения Янгны составляла около 300 человек, тогда как общая численность тонгва на материке к 1769 году достигала примерно 5000 человек, рассредоточенных по 40—50 полупостоянным деревням. Население проживало в куполообразных постройках из тростника и столбов с соломенными крышами; жители занимались плетением сложных корзин для хранения и приготовления пищи, рыболовством и строительством деревянных каноэ. Религиозные представления тонгва основывались на политеизме и духовных традициях, сосредоточенных вокруг шаманов, проводивших церемонии в честь божеств-творцов и природных сил. Повседневная жизнь регулировалась вождём, который предотвращал споры, собирал дань и отвечал за хранение сакральных предметов. Тонгва разговаривали на диалектах такийской языковой группы и поддерживали развитые торговые сети, обменивая изделия из стеатита, чаши из мыльного камня и валюту из раковин с соседними племенами. В начале XIX века они были принудительно интегрированы в испанскую колониальную систему католических миссий, где из-за занесённых болезней численность племени сократилась на 90 % всего за несколько десятилетий.