Birmingham

Há evidências de atividade humana inicial na área de Birmingham que datam de cerca de 8000 a.C. com artefatos da Idade da Pedra sugerindo assentamentos sazonais, grupos de caça noturnos e atividades florestais, como derrubada de árvores. Os muitos montes queimados que ainda podem ser vistos ao redor da cidade indicam que os humanos modernos se estabeleceram e cultivaram intensivamente a área durante a Idade do Bronze, quando um influxo populacional substancial, mas de curta duração, ocorreu entre 1700 a.C. e 1000 a.C., possivelmente causado por conflitos ou imigração na área circundante. Durante a conquista romana da Grã-Bretanha no século I, a região florestal do Planalto de Birmingham formou uma barreira ao avanço das legiões romanas, que construiu o grande Forte Metchley na área da atual Edgbaston em 48 d.C., e fez dela o foco de uma rede de estradas romanas. Birmingham foi posteriormente estabelecida pelos Beormingas por volta do século VI ou VII como um pequeno assentamento na então densamente florestada região de Arden, na Mércia.

O desenvolvimento de Birmingham em um importante centro urbano e comercial começou em 1166, quando o Lorde do Solar Peter de Bermingham obteve uma carta para realizar um mercado em seu castelo, e seguiu com a criação de uma cidade mercantil planejada e um distrito senhorial dentro de seu domínio ou propriedade senhorial, ao redor do local que se tornou o Bull Ring. Isso estabeleceu Birmingham como o principal centro comercial do Planalto de Birmingham em uma época em que a economia da área estava se expandindo rapidamente, com o crescimento populacional nacional levando à limpeza, cultivo e assentamento de terras anteriormente marginais. Dentro de um século da carta, Birmingham havia se tornado um próspero centro urbano de comerciantes e artesãos. Em 1327, era a terceira maior cidade de Warwickshire, uma posição que manteria pelos próximos 200 anos. Um século após a carta, Birmingham havia se tornado um próspero centro urbano de comerciantes e artesãos. Em 1327, era a terceira maior cidade de Warwickshire, uma posição que manteria pelos próximos 200 anos.